相比另外一項大球熱門運動足球,烏克蘭國內對籃球的熱情稍微低一些,只不過無論是身體上還是淵源上擁有出色籃球基因、高大壯漢很多、籃球培養體系早早搭建好的他們,在籃球方面的表現其實也不錯,輸出的NBA球員不少。
在本文之中,筆者將稍加整理,盤點出在NBA舞台留下足跡的烏克蘭球員,以供諸位參考。需要說明的事情在於,蘇聯時代來自烏克蘭又或者是歸化到烏克蘭的NBA籃球運動員將不會出現在榜單之中。
一、維塔利·波塔潘科
NBA生涯:10個賽季,場均6.5分4.5籃板0.3蓋帽,投籃命中率47.9%,三分命中率16.7%,罰球命中率69.4%。
維塔利·波塔潘科,江湖人送外號【烏克蘭火車】,長年留着小胡子。在1996年那一屆人才濟濟的選秀大會上,來自烏克蘭的中鋒維塔利·波塔潘科在12號秀的位置中選,之後於克利夫蘭騎士開啟NBA生涯,成為真正第一位以烏克蘭球員身份登陸NBA的籃球手。
回顧當年的黃金一代選秀夜,12號秀在當年可以說是一個非常戲劇性的順位,因為它後面三個順位都是頂級籃球人才:科比、納什、佩賈。因此,當年騎士隊的1996年選秀被美國球迷揶揄過一段時間的。
作為肉盾中鋒,維塔利·波塔潘科在NBA的發展其實還說得過去,畢竟打了也是有10個賽季的時間,中途效力過騎士、凱爾特人、超音速、國王等球隊,最巔峰的98/99賽季在綠軍有場均10.8分7.2籃板1.8助攻的首發中鋒表現,算得上是一代烏克蘭籃球員里的NBA先鋒榜樣。
二、斯坦尼斯拉夫·梅德維登科
NBA生涯:7個賽季,場均5.3分2.8籃板,投籃命中率45.0%,三分命中率15.4%,罰球命中率74.0%。
對於這一位來自烏克蘭、搭檔過OK組合的湖人舊將,相信不少從00年代追隨過來還在看球的資深球迷應該還會有所印象。
作為非選秀球員,梅德維登科在00-01賽季加盟紫金湖人,在強手如雲的冠軍之師取得穩定的輪換席位,更隨隊奪下過兩次總冠軍,在鯊魚受傷或者摸魚的時候也客串過首發中鋒,巔峰賽季有8分5板的水平。
據說在湖人打的那些年,他在烏克蘭國內受關注的程度等於籃球版本的舍甫琴科。球風而論,此人可以打大前鋒也可以打中鋒,算大個子里出類拔萃的投手,下快攻的時候有速度,硬吃身體對抗後的爆發力幾乎沒有。
不過,在後OK時代,此人在湖人淪為龍套,最後在2006年離開紫金軍團,並去到了亞特蘭大看一年飲水機之後回歐洲發展。個人認為,他暫時還應該算是烏克蘭進入烏克蘭時代之後在NBA發展得最好的烏克蘭球員。
三、奧萊克西·佩切洛夫
NBA生涯:3個賽季,場均3.9分2.4籃板,投籃命中率38.6%,三分命中率29.0%,罰球命中率78.1%。
作為七尺長人中鋒,來自烏克蘭的奧萊克西·佩切洛夫在2006年選秀夜的18號順位被奇才隊摘走。球風而論,此人屬於射程夠長、有一定運球能力的機動長人,但球風與當時聯盟格格不入,而且身體偏瘦、內線頂不住對手。
在短短三個賽季前後效力於奇才、森林狼,投籃命中率連四成都沒有的NBA適應表現實在不敢恭維,是故早早被NBA淘汰,打道回歐洲發展。
四、基里洛·費森科
NBA生涯:4個賽季,場均2.3分2.0籃板,投籃命中率49.6%,三分命中率0.0%,罰球命中率41.0%。
烏克蘭是盛產內線優秀球員的籃球國度,登陸NBA的球員多是打內線位置來討生活。在2007年NBA選秀中,此子於第二輪第38順位被費城76人選中,之後被交易到爵士開啟生涯。
在爵士打了三個賽季的飲水機管理員角色之後,費森科在2012年去到步行者看飲水機,最後在新秀合同結束之後找不到NBA下家、打道回府。在NBA球員序列里,他可能是最沒存在感的烏克蘭人。
五、維亞切斯拉夫·克拉夫佐夫
NBA生涯:2個賽季,場均2.2分1.4籃板,投籃命中率67.2%,三分命中率0.0%,罰球命中率33.3%。
克拉夫佐夫是2009年的落選秀,在落選之後一直在烏克蘭籃球超級聯賽打球,並憑借出色的表現打動了當時活塞隊的總經理喬·杜馬斯,前者得到一紙兩年300萬美元的合同後越洋過來挑戰NBA聯賽。
作為重型護框內線,克拉夫佐夫身高臂長、有噸位、籃下終結能力很強,但移動速度慢、很容易被針對,在2012年加盟活塞打了一年時的邊緣替補,之後作為添頭被交易到太陽隊看一年飲水機,13-14賽季後消失於NBA聯賽。
六、亞歷克斯·萊恩
NBA生涯:8個NBA賽季,場均7.7分5.9籃板1.0蓋帽,投籃命中率50.7%,三分命中率33.1%,罰球命中率68.3%。
今年28歲的亞歷克斯·萊恩,目前效力於國王,是烏克蘭籃壇出品的又一天賦秀內線。不過,與前輩們不同,萊恩是早早經歷美式籃球熏陶的國際球員,早年便到美國求學,在NCAA聯賽打了三個賽季,在2013年選秀夜成為了5號秀,在太陽隊開啟生涯。
因為早年練習體操的緣故,身高213CM的亞歷克斯·萊恩在長人里的柔韌性和協調性非常好,是非典型的烏克蘭內線球員,個人身體早年比較瘦弱、不善低位,但是投籃柔和、跳投出色、射程足夠、後期也增加了肌肉,算是現代化的機動中鋒。
七、斯維亞托斯拉夫·米哈伊柳克
NBA生涯:4個NBA賽季,場均6.8分1.9籃板1.4助攻,投籃命中率40.0%,三分命中率35.4%,罰球命中率77.9%。
司職小前鋒的米哈伊柳克是進入NBA聯盟的唯一非內線烏克蘭球員,於2018年選秀大會47號秀的位置被湖人摘走,生涯先後效力於湖人、活塞、雷霆、猛龍等球隊,球員類型是缺乏身材優勢。
在上一個賽季,他在雷霆打出了場均10.3分3.0籃板1.8助攻的優秀表現,不過在今年去到猛龍之後聲勢下滑。作為二輪秀球員,他在NBA前面幾年的發展對得起順位,後面也還有崛起的可能。